VIDEOLUDICA 

Titolo: How Computer Games Help Children Learn
Autore: David Williamson Shaffer
Casa editrice: Palgrave MacMillian
Pubblicazione: 2007
Lingua: Inglese
Prezzo: $ 26.95
Pagine: 256

Negli ultimi mesi, il potenziale pedagogico del videogame è stato discusso da diversi autori - in modo brillante e convincente (vedi James Paul Gee o Rosy Nardone) o in modo fiacco e generico (cfr. Marc Prensky). David Williamson Shaffer, docente di scienze dell'educazione presso la University of Madison-Wisconsin e game designer a tempo perso, appartiene al primo raggruppamento.

Preso atto che il sistema educativo tradizionale è entrato in crisi - per innumerevoli fattori di carattere economico, sociale, culturale e tecnologico - Shaffer si domanda se e come il videogame possa aiutare le nuove generazioni ad apprendere meglio discipline come la fisica, l'astronomia, ma anche la storia e la letteratura. La risposta è affermativa: secondo Shaffer il medium digitale offre specifiche risorse che possono integrare strumenti tradizionali - libri in primis.

Ma a differenza di James Paul Gee - che attribuisce un valore educativo anche a titoli controversi come Grand Theft Auto o Ninja Gaiden - l'autore afferma che solo specifici titoli di natura "epistemica" posseggono un'efficacia pedagogica. In questi giochi educativi di natura sperimentale, l'utente interpreta il ruolo di un professionista - ingegnere biomedico in Digital Zoo, negoziatore in Pandora Project, giornalista in science.net - e impara, attraverso l'interazione, a gestire e risolvere situazioni complessi, decifrando flussi di informazioni e rispondendo alle molteplici sfide in tempo reale.

Le simulazioni descritte dall'autore possono essere scaricate gratuitamente da internet e pur non vantando il dettaglio grafico e la complessità dei più recenti videogame, presentano un notevole appeal. Ma Shaffer sottolinea che anche titoli commerciali come SimCity o Civilization facilitano i processi di apprendimento perché consentono di manipolare in tempo reale scenari estremamente complessi. Il futuro dell'educazione, secondo Shaffer, passa attraverso il gioco.

Link: How Computer Games Help Children Learn

Link: Ivan Fulco su How Computer Games Help Children Learn

Link: Videogiochi al Parlamento Europeo